У світі поширюється новий штам коронавірусу — хоча він відомий ще з 2022 року, тривалий час залишався малопомітним, попри численні мутації.
За даними, цей варіант частіше фіксують у дітей віком від 3 до 15 років, однак він не спричиняє важчого перебігу хвороби порівняно з іншими штамами.
Що відомо про субваріант “Цикада”?
Коли варіант “Омікрон” почав активно поширюватися наприкінці 2021 року, науковці виокремили п’ять основних його гілок. Чотири з них згодом стали причиною нових хвиль захворюваності у світі.
Одна з гілок — BA.3 — після виявлення у 2022 році фактично зникла з поля зору дослідників.
У листопаді 2024 року в Південній Африці у п’ятирічної дитини зафіксували новий підваріант SARS-CoV-2 — BA.3.2, який пізніше отримав неофіційну назву “Цикада”.
Таку назву він отримав за аналогією з комахою, що може зникати на роки, а потім знову з’являтися.
Згідно зі звітом Центру контролю та профілактики захворювань США, цей варіант уже зафіксували у 23 країнах Африки, Азії, Північної Америки та Океанії, зокрема у Великій Британії, Данії, Нідерландах і США.
У грудні 2025 року Всесвітня організація охорони здоров’я надала “Цикаді” статус варіанта, що перебуває під спостереженням.
Чим він відрізняється?
Зазвичай нові варіанти вірусу мають кілька мутацій, які відрізняють їх від попередників. Однак “Цикада” вирізняється значно більшою кількістю змін.
Порівняно з BA.3, цей варіант має 53 мутації у спайк-білку — саме тій частині, яка забезпечує проникнення вірусу в клітини. Загалом від початкового коронавірусу 2019 року він відрізняється приблизно 70 мутаціями.
Такі зміни могли б допомогти вірусу краще уникати імунного захисту, сформованого після вакцинації чи перенесеної хвороби. Втім, попри це, “Цикада” не стала домінантною причиною заражень.
Науковці пояснюють це тим, що під час еволюції BA.3.2 частково втратив здатність ефективно зв’язуватися з ACE2-рецепторами клітин людини. Через це він поступається іншим варіантам і не провокує масштабних хвиль захворюваності.
Наприклад, у Німеччині цей варіант спричинив близько 30% нових випадків у період з листопада по січень, однак наразі там спостерігається спад.
Водночас деякі експерти вважають, що варіант ще може посилити свої позиції.
“Думаю, є дуже велика ймовірність, що BA.3.2 стане домінантним варіантом.Але точно не в таких масштабах, як багато інших, які ми бачили раніше. Якби для більшої агресивності цьому варіанту бракувало лише однієї додаткової мутації, вона б уже з’явилася”, – сказав Джонсон.
Також дослідники звертають увагу, що цей варіант частіше інфікує дітей віком 3–15 років.
“Причини ми поки не знаємо”, – сказав доктор Туліо де Олівейра.
За результатами аналізу, діти можуть заражатися “Цикадою” приблизно у п’ять разів частіше, ніж іншими варіантами, хоча загалом цей штам поки не є поширеним.
Експерти припускають, що це може бути пов’язано як із мутаціями самого вірусу, так і з особливостями дитячого імунітету.
“Імунний досвід (перенесені випадки зараження та вакцинація – ред.) трохи краще захищає від вірусної еволюції. У дітей його просто менше, тому їхній арсенал інструментів більш обмежений”, – пояснив вчений.
Крім того, діти частіше контактують із різними збудниками, особливо у школах і дитсадках, що робить їх більш вразливими до інфекцій.
Чи діють вакцини?
Дослідження показали, що оновлені вакцини, створені на сезон 2024–2025 років, залишаються ефективними проти цього варіанту.
Хоча антитіла не знищують його миттєво, вони все ж здатні доволі швидко нейтралізувати “Цикаду”.
“Наші результати можуть пояснити, чому цей варіант не досяг високих показників передачі в усьому світі”, – зазначили автори дослідження.
Отже, наявні вакцини забезпечують певний рівень захисту, хоча питання їхнього оновлення залишається відкритим.
“Минуло близько півтора року, відколи ця штука (“Цикада” – ред.) мала закінчитися природним шляхом або посилитися, і вона не зробила нічого особливого”, – каже Гренінгер.
Водночас фахівці наголошують, що наразі немає ознак підвищення госпіталізацій чи смертності через цей варіант.
“Краще стежити за ситуацією, а не концентруватися на розробці вакцини”, – підсумовують експерти.
