На Мальдівах сталася трагедія під час занурення у підводну печеру на глибині близько 50 метрів. Загинули п’ятеро громадян Італії, серед яких були дослідники та викладачі університету.
За інформацією Associated Press, через сильну негоду рятувальники поки не можуть підняти на поверхню тіла більшості загиблих.
Як повідомляє BBC із посиланням на місцеві медіа, вранці 14 травня група дайверів вирушила на занурення з яхти Duke of York. Серед учасників були професорка екології Моніка Монтефальконе, її донька Джорджія Соммакал, науковий співробітник Мюріель Одденіно, випускник факультету морської біології Федеріко Гуальтьєрі та інструктор із дайвінгу Дженлуку Бенедетті.
Дослідження підводних печер вважається одним із найризикованіших видів дайвінгу. Для таких занурень необхідні спеціальна підготовка, професійне спорядження та суворе дотримання правил безпеки. Крім того, на великій глибині зростає ризик дезорієнтації або втрати шляху назад. Більшість міжнародних дайвінг-агентств не рекомендують рекреаційні занурення на глибину понад 50 метрів, а на Мальдівах офіційний ліміт становить 30 метрів.
Коли дайвери не повернулися на поверхню, екіпаж судна повідомив про їхнє зникнення. На борту яхти перебували ще 20 громадян Італії — вони не постраждали.
За даними місцевої поліції, у день трагедії в районі вирувала негода, а для рибалок і пасажирських човнів оголосили жовтий рівень небезпеки.
Пошукову операцію розпочали того ж дня. Тіло інструктора Дженлуку Бенедетті знайшли у печері на глибині приблизно 60 метрів. Решта загиблих, імовірно, досі перебувають під водою, однак через складні погодні умови пошуки тимчасово зупинили.
Чоловік загиблої професорки, Карло Саммокал, переконаний, що причиною трагедії став нещасний випадок, а не необережність. Він розповів італійському телеканалу Rete 4, що його дружина була дуже досвідченою дайверкою та завжди уважно оцінювала ризики перед зануренням.
У 2004 році Моніка Монтефальконе вже пережила цунамі під час дайвінгу біля берегів Кенії. Попри серйозні проблеми зі здоров’ям після тієї події, вона продовжила займатися підводними дослідженнями.
«У неї було два життя: одне на суші, а інше – в її середовищі, воді», – сказав Карло та назвав дружину «однією з найкращих дайверок у світі», пише газета La Repubblica.
Причини трагедії наразі розслідує місцева влада. Екологічна організація Greenpeace Italia назвала Моніку Монтефальконе відданою захисницею морського середовища, а колеги зазначили, що їм бракуватиме її професіоналізму та любові до океану.
