Тропічні ліси здатні відновлюватися після вирубки удвічі швидше за наявності достатнього рівня азоту в ґрунті
До такого висновку дійшли науковці з Університету Лідса, які провели найдовший на сьогодні експеримент із вивчення процесів відновлення лісів після лісозаготівлі.
Результати дослідження опубліковані в журналі Nature Communications, повідомляє ScienceDaily.
Упродовж 20 років команда вчених спостерігала за 76 лісовими ділянками в Центральній Америці, аналізуючи, як поживні речовини впливають на швидкість регенерації лісів.
Ділянки обробляли по-різному: частині вносили азотні добрива, іншим — фосфорні, деяким — обидва типи речовин, а окремі території залишали без жодного втручання.
Завдяки такому підходу дослідники змогли напряму порівняти, як ліси реагують на різні ґрунтові умови. У результаті вони встановили, що саме азот відіграє ключову роль у визначенні темпів відновлення дерев.
У перше десятиліття регенерації ділянки з достатнім рівнем азоту росли приблизно вдвічі швидше, ніж ті, де цього елемента бракувало.
За оцінками науковців, через нестачу азоту в молодих тропічних лісах Земля щороку може втрачати здатність поглинати близько 690 мільйонів тонн вуглекислого газу — це майже дорівнює обсягу всіх викидів Великої Британії за два роки.
Водночас дослідники застерігають від масового використання азотних добрив у лісах, адже це може призвести до викидів закису азоту — потужного парникового газу. Натомість вони пропонують природні рішення, зокрема висаджування бобових дерев, які можуть самі збагачувати ґрунт азотом.
Також фахівці радять зосереджувати відновлення лісів у регіонах, де ґрунти вже природно насичені азотом або мають його надлишок через атмосферне забруднення.
Швидке відновлення лісів є важливим інструментом у боротьбі зі зміною клімату, адже дерева, що ростуть інтенсивніше, ефективніше поглинають вуглець.
